Головне завдання безпілотників- радіолокаційна та візуальна розвідка на віддалених територіях. Передове технічне оснащення апаратів дозволить легко впоратися із завданнями.
Так, Global Hawk обладнаний двоконтурним турбореактивним двигуном з низьким рівнем споживання пального. Він може здійснювати перельоти на відстань до 24,9 тис. км без дозаправки. Максимальна швидкість - 800 км/год. Крім того апарат здатний піднятися на висоту 18 км.
На борті літака півтори тонни апаратури. До стандартного оснащення входять сенсори високої чіткості, камери різних спектрів, системи радіоелектронної боротьби та радари.
Прототипи цих безпілотників з'явились у 2003 році. Успішні випробування вони пройшли під час бойових дій у Іраку та Афганістані.
Згідно з домовленістю, гроші на придбання Global Hawk виділять 13 членів НАТО, серед яких Німеччина, Італія та Чехія. А от користуватися апаратами зможуть всі 28 країн.
Перші безпілотники альянс отримає в 2015 році. Експлуатація апаратів розпочнеться у 2017-му.