"Тимошенко з'явилася в українській політиці та великому підприємництві тільки після остаточного знищення Павла Лазаренка. Коли стало очевидним, що Лазаренко програє свою боротьбу з Леонідом Кучмою та його адміністрацією, певні кола у дніпропетровському клані вирішили знайти такого репрезентанта своїх інтересів, який зможе піти на певні компроміси із владою і разом із тим, ці інтереси не здати. І Тимошенко тоді відіграла саме таку роль", - сказав Портников Gazeta.ua.
Публіцист вважає, що ніхто з оточення Лазаренка не розглядався як окрема постать.
"Але в середині 90-х вона ще перебувала у тіні Лазаренка, як і всі інші представники його оточення. Лазаренко був таким собі "дніпропетровським Януковичем" і ніхто з його оточення тоді не розглядався як серйозна самостійна постать. Це те саме, що уявити в якості якоїсь серйозної постаті Ірину Акімову, Ганну Герман чи Раїсу Богатирьову. Але це може статися, якщо складуться відповідні політичні умови, а саме – зникнення боса", - сказав він.
Портников переконаний, що Тимошенко стала самостійною постаттю тільки після того, як зник Павло Лазаренко.
"Історія з Тимошенко почалася з моменту такого самого зникнення Лазаренка. До цього часу говорити про Тимошенко як про самостійну постать в політиці – це не усвідомлювати того, що відбувалося тоді в олігархічно-клановій системі", - вважає він.
До слова, Павло Лазаренко запевнив, що не має стосунку до вбивства нардепа Євгена Щербаня у 1996 році, в якому зараз підозрюють Юлію Тимошенко.