Дана операція спрямована на боротьбу із тероризмом та морською контрабандою, а також на забезпечення безпеки судноплавства у Середземномор'ї. Дана операція розпочалася в жовтні 2001 року після терактів у США.

Росія як держава-партнер НАТО приймала в ній участь з 2006 року. В Генеральному штабі Військово-морських сил Російської федерації зазначають, що відмова від участі в операції "Активні зусилля" зумовлена прагненням сконцентруватися на боротьбі із піратством у районі Аденської затоки.