Новоприбулий екіпаж залишатиметься на Міжнародній космічній станції впродовж п’яти місяців. Вони прийматимуть вантажі космічних агенцій зі Сполучених Штатів, Японії і Росії. А у квітні наступного року візьмуть участь у святкуванні п’ятдесятиріччя польоту Юрія Гагаріна. Стикування Союзу з МКС відбулося паралельно з випробуваннями шатлу “Діскавері” у штаті Флорида.
До слова, НАСА планує запускати свої шатли ще максимум двічі. Відтак космічні кораблі “Союз” невдовзі отримають монополію на польоти до МКС. Американським астронавтам квиток у обидва боки обійдеться в щонайменше 50 мільйонів доларів. Тим часом НАСА займатиметься підготовкою польотів на Марс і сусідні астероїди.