За словами Гейтса, потреба в економії виникла у зв'язку з важкою фінансовою ситуацією в країні. Також глава Міноборони повідомив, що влада планує зменшити чисельність американської армії майже на 50 тисяч осіб в 2015 році. Крім того, Пентагон зменшить закупівлі винищувачів, відмовиться від купівлі партії експедиційних бойових машин, а також скоротить понад 100 генеральських посад.
Нинішнє зменшення військових витрат є найсуттєвішими з 11 вересня 2001 року. Торік видатки на оборону становили 700 млрд. доларів - це левова частка американського федерального бюджету.