Трагедія сталася в середу на території університету "Нотр Дам", коли сильний порив вітру перекинув вежу, з якої Деклан Салліван вів відеозйомку футбольного тренування. Безпосередньо перед початком занять він виклав в інтернет такий запис: "Буде весело працювати під поривами вітру до 60 миль на годину. Здається, я вже достатньо пожив".
Університетський керівник зі спорту і фізкультури Джейкоб Шворбрік повідомив, що у зв’язку із загибеллю студента розпочали ретельне розслідування. Зокрема, з’ясують, чи висловлював Салліван свою стурбованість у зв’язку з погодними умовами адміністратору футбольної команди, який був відповідальний за відеозйомку. Відомо, що на момент трагедії національна метеослужба попереджала про небезпечні пориви вітру.
У свою чергу ESPN.com уточнює, що вишка представляла собою гідравлічний підйомник, здатний досягати у висоту 15,2 метра. Порив вітру швидкістю 20 з гаком метрів в секунду був удвічі сильніше допустимого для безпечного використання даної конструкції. Вишка простояла на університетському футбольному полі десятки років, і за цей час жодного інциденту з нею не траплялося. Останнім часом керівництво навчального закладу висловлювало наміри замінити її більш міцною конструкцією, однак так і не встигло уникнути трагедії.
Після цього випадку експерти також заговорили про неприйнятність відсутності єдиного стандарту вимог безпеки для експлуатації подібних підйомників. Якщо б такий існував, настільки жахлива і безґлузда смерть була б практично неможлива.