Что скрывает древний лед?
Международная команда исследователей из Центра исследования древнейшего льда (COLDEX) обнаружила рекордный образец льда в регионе Аллан-Гиллз в Восточной Антарктиде. Эта находка более чем вдвое превышает возраст предыдущего старейшего образца, которому было около 2,7 миллиона лет. Лед и пузырьки воздуха, застывшие в нем, датируются эпохой миоцена, который длился от 23 до 5,3 миллиона лет назад. Это был период, когда климат на Земле был значительно теплее, а уровень моря выше, пишет 24 Канал со ссылкой на Live Science.
Смотрите также Ученые фиксируют странные сигналы, доносящиеся из-подо льда в Антарктиде
Чтобы получить образцы, ученые бурили ледяной щит на глубину от 100 до 200 метров на высоте около 2000 метров над уровнем моря. Возраст льда определили с помощью анализа радиоактивного распада изотопов аргона, содержавшихся в пузырьках воздуха.
Как отмечают исследователи, ледяные керны являются своеобразными машинами времени, которые позволяют заглянуть в прошлое нашей планеты, а эта находка помогает зайти в этом гораздо дальше, чем представлялось возможным.
Анализ изотопов кислорода в кризисе позволил ученым установить, что за последние 6 миллионов лет регион Аллан-Гиллз претерпел постепенное охлаждение примерно на 12 градусов Цельсия, говорится в исследовании, опубликованном на страницах PNAS. Этот ледяной керн является "несплошным", то есть он был взят изо льда, который очень медленно смещался из-за движения ледников, что вытолкнуло более древние нижние слои ближе к поверхности. Именно поэтому для его добычи понадобилось относительно неглубокое бурение.
Этот лед замерз 6 миллионов лет назад / Фото COLDEX
В то же время поверхностный новый лед является почти статичным, обеспечивая сохранение древнего льда внизу. Это создает уникальные условия в Аллан-Хиллз, к которым добавляются особенности горного рельефа, сильные ветры, что сдувают свежий снег и сильный холод, которые и остановили движение льда, превратив эту местность в идеальное место для поиска древних образцов.
Для чего нам это нужно?
Хотя за последние тысячелетия Антарктида и Земля в целом стабильно охлаждались, сейчас человечество стремительно повышает глобальную температуру из-за выбросов парниковых газов. Изучение древних ледяных кернов поможет расшифровать уровни парниковых газов в прошлом, понять природные движущие силы изменения климата в истории Земли и увидеть, какими будут последствия глобального потепления.
Ученые планируют продолжить исследования в этом регионе между 2026 и 2031 годами, чтобы попытаться найти еще более древние записи, заявили авторы на сайте Университета штата Орегон.