Человеческий мусор добрался до гидротермальных источников океана – даже 2000 метров глубины уже не спасают

Микропластик теперь повсюду

Группа южнокорейских исследователей из Корейского научно-исследовательского института биологических наук и биотехнологий (KRIBB) совместно с коллегами из Корейского института океанических наук и технологий (KIOST) провела первое в мире сравнительное исследование накопления микропластика у обитателей гидротермальных источников. Результаты их работы, опубликованные в научном журнале Water Research, оказались тревожными: микрочастицы пластика обнаружены у 92% исследованных животных.

Ученые проанализировали глубоководных улиток рода Alviniconcha и мидий Bathymodiolus, которых собрали на глубине более 2000 метров. Образцы брали в двух удаленных регионах: бассейне Северного Фиджи в юго-западной части Тихого океана и Центральном Индийском хребте. Несмотря на значительное расстояние от человеческих поселений и огромную толщу воды, почти каждая исследованная особь несла в себе следы антропогенного воздействия. В среднем в одном организме обнаруживали 3,42 частицы пластика.

Пластиковое загрязнение теперь распространилось даже на экосистемы глубоководных гидротермальных источников, которые ранее считались одними из самых изолированных сред на Земле– прокомментировал один из ведущих авторов исследования, доктор Се-Чжу Ким.

Как образ жизни влияет на накопление мусора

Исследование показало, что путь попадания пластика в организм и место его накопления напрямую зависят от биологических особенностей вида и его стратегии питания. Улитки Alviniconcha, являющиеся типичными "пастбищными" животными, счищают микробные маты с поверхности гидротермальных труб и морского дна. У них микропластик концентрировался преимущественно в пищеварительной системе – желудке и пищеварительных железах. Ученые предполагают, что микробные пленки действуют как своеобразная ловушка, накапливая частицы, оседающие сверху.

В то же время мидии Bathymodiolus, питающиеся путем фильтрации воды, продемонстрировали совершенно иную картину. У них микропластик распределился равномерно по всем тканям, включая жабры и мышечную массу. Это свидетельствует о том, почему фильтраторы постоянно пропускают через себя загрязненную воду, что приводит к более глубокому проникновению микрочастиц в организм.

Наиболее распространенным полимером оказался полистирол, на долю которого пришлось 56 % всех находок. Этот материал массово используется для изготовления одноразовой посуды и упаковки, и его присутствие на такой глубине наглядно демонстрирует цену дешевого комфорта.

Региональный аспект: почему Индийский океан грязнее

Анализ выявил существенную разницу между двумя океаническими бассейнами. У животных из Индийского океана были обнаружены значительно более высокие концентрации пластика, чем у их сородичей из Тихого океана. После нормализации данных с учетом массы тела выяснилось, что обитатели Центрального Индийского хребта накопили в 14,7 раза больше микропластика на грамм массы.

Такой разрыв объясняют географическими и экономическими факторами. Индийский океан получает огромное количество отходов из густонаселенных и индустриальных регионов Южной Азии и Восточной Африки. Реки Ганг и Инд ежегодно выносят в океан миллионы тонн мусора, который благодаря муссонной циркуляции и океаническим течениям разносится на большие расстояния и в конечном итоге оседает на дно.

В тихоокеанских образцах концентрация была ниже, что исследователи связывают с меньшей плотностью прибрежного населения в районе Фиджи и ограниченным речным стоком.