Секрет успеха зауроподов, крупнейшей и одной из самых успешных групп динозавров, во многом заключался в их невероятно длинных шеях. Маменчизавр был описан в середине прошлого века, и на основе окаменелостей, обнаруженных в Китае, было определено, что его длина шеи составляла 10-11 метров. Однако новый анализ показывает, что ее протяженность составляла рекордные 15,1 метра.
Интересно Один на миллиард: ученые обнаружили голову динозавра с сохраненной кожей
Что узнали ученые
Исследование показало, что шейные позвонки маменчизавра имели многочисленные воздушные полости (69-77%) и дополнительные защитные шпоры, которые помогали удерживать шею на месте и защищали ее от переломов. Это делало шею легче, что позволяло динозавру легче двигать.
Британский палеонтолог Пол Апчерч, один из авторов работы, заметил, что биомеханический анализ шеи маменчизавра показывает, что она могла подниматься только под относительно небольшим углом горизонтали. Однако даже при таком наклоне благодаря чрезвычайной длине шеи голова животного могла достигать высоты от 7,5 до десяти метров над землей, что позволяло ей питаться листьями деревьев.
Мы узнаем больше о динозаврах
Открытие проливает свет на удивительные приспособления маменчизавра, который имел шею в несколько раз длиннее, чем у жирафов. Исследование может иметь значение для изучения других вымерших видов и помочь исследователям понять, как они эволюционировали и приспосабливались к окружающей среде.
Читайте на сайте Тираннозавры могли быть такими же умными, как и современные приматы.
Кстати, несколько лет назад ученые из Университета штата Северная Каролина обнаружили структуры, подобные кровеносным сосудам. Тогда ученые выдвинули предположение, что находка принадлежит гадрозавру, жившему на Земле 80 миллионов лет назад. Исследователи изучали образец с помощью масс-спектроскопии высокого разрешения, которое помогло обнаружить, что это часть кровеносной системы динозавра, который высотой 9 метров и был травоядным.