Исследователи из Университета Овьедо в Испании говорят, что бессмертная медуза имеет в два раза больше копий генов, связанных с восстановлением и защитой, чем родственная, но смертная родственница, малиновая медуза, известная как Turritopsis rubra. Эти выводы уже опубликованы в научном журнале Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS).

Интересно Половина ледников в швейцарских Альпах уже растаяла: исследование

Подробности

Turritopsis dohrnii – единственный вид, способный многократно омолаживаться после полового размножения, становясь биологически бессмертным. Ученые обнаружили гены, связанные с репликацией, репарацией ДНК, поддержкой теломеров, окислительно-восстановительной средой, популяцией стволовых клеток и межклеточной коммуникацией.

Репарация ДНК и теломеры особенно важны для этого животного. Когда наступают трудные времена или медуза голодает, она поглощает свои собственные щупальца и опускается на морское дно, где снова становится детенышем полипа и выделяет большее "желе", которое в конечном итоге созревает в медузу. Теломеры при этом действуют как маленькие каски ДНК, защищая концы хромосомных нитей при их размножении. Обычно теломеры становятся короче, истощаясь во время этого процесса, но это не относится к Turritopsis dohrnii.

Есть сомнения

Однако учёные предостерегают от поспешных выводов. До сих пор неясно, как Turritopsis dohrnii так легко редактирует свои клетки. Кроме того, наука пока не может ответить, являются ли полученные медузы на "семантическом и философском уровне" одной и той же особью или нет. Вполне может оказаться, что на самом деле тело старой медузы не возвращается назад в развитии, а становится своеобразными "семенами" для новой особи с совершенно новым организмом.

Как бы там ни было, исследование этих удивительных существ может помочь в поиске способов заменять клетки мозга и открыть новые методы лечения заболеваний, связанных со старением и которые люди до сих пор не смогли вылечить – болезни Паркинсона или Альцгеймера. Кроме того, команда, конечно, надеется выяснить, как помочь людям жить дольше.