Поміж того, все ж, основні ознаки аутизму в поведінці проявляються у віці одного року та пізніше.
Відомо, що співробітники Університету Північної Кароліни вивчили розвиток мозку і поведінки на ранніх стадіях життя у 92 немовлят з підвищеним ризиком розвитку аутизму.
Усім немовлятам у віці півроку, року та двох років провели спеціальну магнітно-резонансну томографію, що дозволяє досліджувати розташування нервових волокон (білої речовини) у мозку.
За результатами дослідження, у 28 малят було виявлено аутизм, а зміни в білій речовині чітко простежувалися вже в піврічному віці. Власне, саме порушення розвитку нервових волокон, що формують білу мозкову речовину, виявилися ранніми ознаками аутизму, які виявляються задовго до появи явних симптомів захворювання.
