А вже 31 травня 2002 року Чемпіонат світу вперше приїхав до Азії. Претендували на його проведення лише дві країни.
До того ж дві сусідні держави Японія та Південна Корея. Аби стосунки між ними бува не стали ще гіршими – ФІФА прийняло рішення провести мундіаль одразу двом господарям. Раніше, та й до сьогодні, більше таких випадків не було.
Чемпіонат світу стартував 31 травня матчем між чинним тоді чемпіоном світу Францією та Сенегалом. І тут без сенсації не обійшлось. 1:0 – перемога за африканською збірною. Окрім провалу французів чемпіонат світу запам’ятався суддями, які тягли господарів. Корейців дотягли майже до бронзи.
Перемогу на ЧС-2002 здобула Бразилія – вп’яте стала чемпіоном світу, перегравши Німеччину у фіналі два – нуль.