Раніше на цій території мешкали переважно вірмени. Проте в ході масових вбивств вірмен під час Першої світової війни всі будинки на острові були розграбовані.
Туреччина сподівається, що дозвіл проводити тут службу стане жестом примирення.
Однак багато хто вважає це просто піар-хід з боку Туреччини, яка відмовляється визнати ствердження вірмен, що масові вбивства у 1915 році були геноцидом.