Обвал породи стався 5 серпня на глибині 700 метрів в невеликому руднику, розташованому в 50 км від чилійського міста Копіапо. У підземному полоні опинилися 32 чилійця і один болівієць. Зараз зв'язок з полоненими здійснюється через канал діаметром вісім сантиметрів.
Буріння рятувальної свердловини за допомогою гігантського екскаватора Strata 950 почалося о 22.25 за місцевим часом. Робота ведуться в місці, недоступному для журналістів і численних родичів гірників, які розташувалися табором поруч з шахтою.
Буріння тунелю займе від трьох до чотирьох місяців, роботи будуть проходити в кілька етапів: спочатку буде виконана вертикальна свердловина глибиною 15 метрів і діаметром 33 сантиметри. Від неї протягнуть тунель глибиною 702 метри, який розшириться до 66 сантиметрів. Шахтарі вже знають, що рятувальна операція триватиме не менше трьох місяців, хоча спочатку влада приховувала від них цю інформацію.