500-сторінкова книга вийшла з гігантським для Італії накладом у 200 000 примірників.
Дія роману починається в Парижі, у березні 1897 року, а головний герой, капітан Сімоніні - авантюрист, який працює на таємні поліції половини держав Європи, а також плете змови і готує замахи.
"Я постарався зробити з нього найцинічнішу і неприємну фігуру у всій світовій літературі", - зізнався Еко.
За його словами, "персонажі цього роману - не вигадані. Всі вони жили насправді, крім власне головного героя, але включаючи його дідуся, автора загадкового послання абатові Банюелю, який породив весь сучасний антисемітизм".
Тема іудеїв та антисемітів буде ключовою у романі. За словами Еко, його нова книга відсилає до романів з продовженням, які були дуже популярні з середини XIX століття.