Американський вчений за допомогою рентгенофлуоресцентного аналізу спробував визначити вміст свинцю в одному з збережених фрагментів черепа Бетховена. При контакті зі свинцем 95% металу відкладається в кістках, де його наявність можна визначити через багато років після смерті людини, ствердуже вчений.

За результатами проведеного аналізу він з'ясував, що фрагмент черепа композитора містить 12 мікрограм свинцю на грам кісткової речовини. При цьому нормальний рівень свинцю в кістках середньостатистичного чоловіка, який помер у віці Бетховена, повинен становити приблизно 21 мікрограм металу на грам кісткової речовини.

На основі отриманих даних Тодд довів, що смерть композитора в результаті отруєння свинцем малоймовірна. Припущення про причини смерті Бетховена вчені зробили, грунтуючись на даних попередніх досліджень, які показали високий вміст свинцю у волоссі композитора. За словами Тодда, це вказує на те, що Бетховен піддавався впливу металу тільки лише в останні місяці життя.