В результаті комплексних досліджень команда геофізиків Техаського університету в Остіні виявила під шельфовим льодовиком Тоттен в східній Антарктиді два канали, через які на континент може надходити більш тепла вода зі Світового океану. Таким чином, тепла солона вода, будучи важчою за прісну, може викликати нагрівання основи льодовика і його танення, пише "Популярная механика".
Канали мають ширину до п'яти кілометрів, а їхнє дно містить пухкий сніг і лід. Раніше вчені вже спостерігали активне танення льодовиків у західній частині Антарктиди, а тепер з'ясувалося, що ці процеси характерні і для східних територій континенту. Тоттен — це найбільший і найбільш швидко танучий льодовик Східної Антарктиди. За розрахунками американських геофізиків, в разі його активного танення рівень Світового океану потенційно може зрости на 3,3 метра.
Це неминуче призведе до затоплення значних територій суші, розташованих нижче цієї позначки. Втім, для подібного розвитку подій необхідно буде декілька століть.