Сплеск насильства в країні пов'язують із загостренням протистояння між шиїтами та сунітами.
Так, у період правління Саддама Хусейна при владі перебували суніти. Після вторгнення американських військ та повалення режиму Хусейна, найвищі державні пости отримали мусульмани-шиїти.
Торік жертвами релігійних сутичок в Іраку стали майже 8 тисяч людей.