За словами Роберта Гейтса, агресія з боку США згуртує іранців й раз і назавжди переконає Тегеран у необхідності володіння ядерною зброєю. Глава Пентагона вважає доцільними невоєнні методи тиску, а військову кампанію - засобом, що ускладнює ситуацію, а не вирішує її. Міжнародні санкції є дієвими, передусім, через те, що вносять розкол між президентом Ірану і його релігійним лідером - переконує Гейтс. Махму́д Ахмадінежа́д практично не зважає на них, між тим аятолу Алі Хаменеї вони насправді непокоять.
Військовий удар по Ірану виношувала ще адміністрація екс-президента США Джорджа Буша. Подібний сценарій фігурував і у військових документах Ізраїлю. Втім, Барак Обама у липні цього року все ж акцентував на економічних санкціях проти ісламської країни. У відповідь Тегеран припинив переговори стосовно ядерної програми, а у кінці жовтня заявив про готовність їх відновити.