Генсек вкотре наголосив, що Японія і далі вважає Курильські острови своїми, втім залишається відкритою для діалогу. Загострення територіальної суперечки між Москвою і Токіо розпочалося після недавнього візиту на Курили Президента Росії. Дмитро Медведєв став першим главою Кремля, що відвідав острови. Візит Медведєва японський прем’єр Наото Кан назвав "образою, яку неможливо пробачити".
Міністр закордонних справ Росії Сергій Лавров заявив, що такі слова японського прем’єра є недипломатичними. Загалом долю курильської гряди дві країни не можуть з’ясувати ще з кінця Другої світової, коли вони воювали одна проти одної у двох ворожих таборах. Мирний договір Японія і Росія досі не підписали.