Останнє його повідомлення в Twitter, опубліковане 19 квітня, було таким: "Перебуваю в обложеному лівійському місті Місрата. Безладний артилерійський вогонь із боку сил Каддафі. НАТО немає і сліду".
Хетерінгтон був досвідченим військовим репортером, чотири рази ставав лауреатом премії World Press Photo: він висвітлював збройні конфлікти в різних країнах понад десять років. Приїхавши з Ліберії, фотограф видав книгу "Довга історія маленькими кроками", в 2007 році був оператором документального фільму "Диявол приїхав верхи" про конфлікт в Дарфурі, в 2010 році вийшов його режисерський дебют — "Рестрепо", хроніка життя крихітного американського загону в афганській долині Коренгал.
Картина, яка змусила глядачів відчути, що значить прожити 94 хвилини на війні, отримала гран-прі на фестивалі в "Санденсі".
За непідтвердженими даними, в Місраті разом з Хетерінгтоном загинув фотограф агентства Getty Images Кріс Хондрос. За іншими даними, Хондрос був лише поранений.