Електричний струм блискавки, силою в 1000А за долі секунди нагріває повітря до температури близько 3000 °C. Це зумовлює збільшення тиску повітря між піщинками і розширення каналу, яким тече струм.
Нагріте іонізоване повітря утворює циліндричну порожнину всередині розплавленого піску. Після охолодження вона має вигляд скляної трубки в піску.