Подібна традиція існувала у древніх греків. Перемир'я на час ігор давало можливість учасникам без перешкод добратись до місця проведення змагань.
Відновити традицію вирішили на початку 1990-их років. Тоді Генеральна асамблея ООН прийняла резолюцію, якою закликала дотримуватись перемир'я не тільки на час ігор, а й тиждень до та після змагань.
Хоча резолюцію на практиці неодноразово порушували, британські дипломати підкреслюють символічне значення олімпійського перемир'я.
За їх словами, поки що не висловили своєї позиції щодо цієї ідеї Сирія та Іран.
Однак Британія сподівається, що війна у Лівії до початку Олімпіади-2012 завершиться остаточно.