Потенціал міст оцінювали за кількома критеріями, серед яких - динаміка зарплати, розвиток інфраструктури, кількість населення, інвестиційний клімат, наповнюваність держбджету тощо.
Донецьк став лідером завдяки тому, що в цьому місті є штаб-квартири кількох найбільших роботодавців країни, що притягує туди на роботу населення з інших регіонів. Відповідно, тут зупинилося зменшення кількості населення.
З іншого боку, Донецьк залежить від кількох бізнес-груп і обмеженої кількості галузей, тож бізнес-клімат у місті не найкращий.