Зараз це комплекс, розташований на 28 гектарах. А починалося все з однієї печери посеред густого лісу.

Першим тут усамітнився чернець Антоній. Поступово до нього приєднувались й інші монахи — самотужки прокладали підземні ходи, будували келії і церкву.

Захоплений таким аскетизмом, Князь подарував монахам гору над печерою. Це було в ХІ столітті, а у ХІІ православний чоловічий монастир отримав статус "лаври". У всьому світі їх тільки 6.

Нашим знанням про найдавніші битви князів чи розвиток древнього Києва також можемо завдячувати Києво-Печерській лаврі, бо саме в її стінах творили перші літописці.

Інші монахи зналися на травах. За деякий час слава про знахарів змусила їх відкрити одну з перших лічниць у Київській Русі. До речі, до монастиря сторонніх не пускали, але для хворих завжди робили виняток.

1615 року у Лаврі відкрили друкарню і протягом 200 років вона була єдиною у Києві.

І хоча монахи Лаври жили переважно на пожертвування, своїх грошей у них не бракувало. Лаврі належало 3 міста, 200 сіл і хуторів, понад 70 тисяч кріпаків, десятки фабрик, заводів та млинів.

Козаки особливо шанували Лавру, намагаючись бодай раз у житті здійснити прощу до святих місць.

Усі знали, що тут покояться мощі понад сотні святих. Казали: не дивно, що в Лаврі відбуваються чудеса — дивно, коли вони не відбуваються. А от лаврські печери завжди були овіяні легендами. Хтось запевняв, що підземними тунелями лавра поєднана з Черніговом та Новгородом . Насправді їхня протяжність лише 500 метрів.

Хоча Лавра за свою історію встигла пережити і руйнівні набіги кочівників, і пожежі, та найбільше потрясінь припало на ХХ століття.

Коли 1917 року до влади прийшли більшовики, у Лаврі організовували археологічні розкопки. Дзвони розпилювали, а у 1926 році найдавнішу Лавру Східної Європи перетворили на музейний комплекс, головне призначення якого — бути центром антирелігійної пропаганди.

Частину монахів розстріляли під Києвом, решта опинилася у засланні.

У роки другої світової війни підірвали Успенський собор. При чому досі точаться суперечки – зробили це німці, чи радянські солдати.

1961 року вигнали й останніх монахів. Повернутися дозволили майже за 30 років. Успенську церкву відновили лише 2000 року й і тоді ж Лавра увійшла до Всесвітньої спадщини "Юнеско".

Більше про гордість України читайте тут.