Йому усіляко намагалася запобігти центральна влада в Мадриді.
Так, Конституційний суд Іспанії призупинив дію закону, ухваленого каталонським парламентом 6 вересня, у якому були окреслені правові рамки для проголошення незалежності регіону.
На день референдуму з різних регіонів Іспанії до Каталонії направили поліцію. Вона намагалась завадити голосуванню, вилучаючи скриньки чи бюлетені.
Згодом стало відомо, що між місцевими активістами та правоохоронцями розгорілись сутички. Поліція почала відкривати вогонь по людях із застосуванням гумових куль.