Список сформував дослідник Джеймс Чепмен. Він обґрунтовував рейтинг кількістю проданих екземплярів.
Так, рейтинг очолила Біблія. За підрахунками Чепмена, протягом півстоліття продали близько 3900 мільйонів екземплярів.
У трійку лідерів увійшли "Цитати" Мао Цзедуна та "Гаррі Поттер" Джоан Роулінг - 820 та 400 мільйонів відповідно.
У рейтинг потрапили також "Володар перснів" та "Код да Вінчі".