Природа проти науки. Сучасне Сан-Франциско. Молодий вчений Вілл Родман у пошуку ефективних ліків проти хвороби Альцгеймера, проводить генетичні експерименти над мавпами. Він помічає несподіваний природній приріст інтелекту досліджуваних приматів. Досягнення вчений сприймає як позитивний побічний ефект, втім, навіть не здогадується до яких небезпечних наслідків це може привести.
Одного дня, примат на ім’я Цезар - виходить з-під контролю. Він тікає з клітки і звільняє решту родичів. Високорозвинуті мавпи на чолі з Цезарем здіймають бунт, проти якого вчені і навіть силовики виявляються безсилими. Місто охоплює паніка, здається, надії на порятунок немає, аж вирішувати ситуацію береться молодий вчений.