Рівно 15 років тому - 31 грудня 1999-го - президент Росії Борис Єльцин пішов у відставку й назвав свого правонаступника - Володимира Путіна. У своєму новорічному зверненні до росіян Єльцин сказав:
Сьогодні в останній день століття я йду у відставку... Я йду раніше належного терміну. Я зрозумів, що повинен це зробити. Росія має увійти в нове тисячоліття з новими розумними і енергійними політиками...Бережіть Росію!
Того дня в новорічну ніч телеканали показали два звернення до росіян: президента РФ Єльцина і виконуючого обов'язки президента Путіна.
Перший президент Росії прийняв рішення піти у відставку і попросив мене звернутися до росіян, - сказав Путін. - Я хочу попередити, що будь-які спроби вийти за рамки Конституції Росії та законів будуть рішуче каратися. Держава стояла і буде стояти на варті безпеки кожної людини!
З того часу Путін фактично одноосібно керував Росією, бо залишався "номером 1" навіть тоді, коли формальним президентом (2008-2012) був Дмитро Медведєв.
Цікаво, що цього року, окрім традиційного новорічного звернення до росіян, Путін записав привітання для світових лідерів. І в ньому він не згадав президента України Петра Порошенка.