На світанку 19 серпня війська КДБ заблокували кримську резиденцію Горбачова. В Москву ввели близько 400 танків і стільки ж бронетранспортерів. Для придушення перевороту знадобилося 3 дні, троє людей загинули.
21-го серпня Єльцин підписав указ про анулювання усіх постанов ДКНС. 22-го серпня Горбачов таки повернувся в Москву, членів комітету було заарештовано, а замість червоного радянського стягу над "Білим домом" було піднято російський прапор, який означав розгром ДКНС.