Засідання тривали до 7 серпня, їх транслювали по телебаченню. Наслідком цих подій стала єдина в історії США відставка президента - Річарда Ніксона.
Скандал розгорівся після того, як за 4 місяці до виборів президента 1972 року в штабі кандидата від демократичної партії Джорджа Макговерна, розташованому у вашингтонському комплексі "Вотергейт", було затримано 5 осіб. Шпигуни намагалися встановити апаратуру для прослуховування.