Американська космічна агенція NASA передасть естафету приватним американським компаніям, які планують запускати космічні кораблі. А шатли залишаться в історії.
“Метою шатлів було започаткувати нову еру космічних польотів на Земній орбіті, які мали би служити практичним цілям та зробити космічні польоти звичайним явищем”, - сказав експерт Валері Ніл.
Перший старт приватної космічної "вантажівки" призначений на кінець 2011 року. Шатли ж NASA можуть похвалитися 135-ма запусками. За 30 років вони справді проклали шлях у космос приватним компаніям.
В історії шатлів були й "чорні" сторінки: так зазнали катастрофи "Челенджер" і "Колумбія". Та ці трагедії лише викликали підтримку суспільства освоювати космічні простори.