Teratornis merriamis – це велетенський хижий птах роду Teratornis, сімейства Teratornithidae. До цього ж сімейства відноситься й Argentavis, який, ймовірно, був найбільшим летючим птахом в історії планети.
Читайте за темою Псевдозуби, величезні кігті та крила: 7 найбільших птахів минулого
Рід Teratornis виникли близько 25 мільйонів років тому та вимер близько 10 – 12 тисяч років тому. Розмірами вони поступалися Аргентавісу, але все одно були велетнями.
Розкопки в Аргентині виявили кістки велетенських хижих птахів / Фото Universidad Maimonides
Детальніше про Teratornis
Рід Teratornis існував виключно на території двох континентів:
- Південної Америки;
- та Північної Америки.
Їх пов'язують із сучасними грифами Нового Світу. Кондори теж є далекими родичами роду Teratornis. Найдавніші залишки велетенських птахів походять з Південної Америки, з території сучасних Аргентини та Бразилії.
Вчені не могли зрозуміти, чому птахи зникли на одному континенті та з'явилися на іншому. Нові знахідки проливають світло на це.
Цікаво Перший у світі "біонічний" птах: вчені інтегрували протез ноги грифу
Teratornis сидить на туші Notiomastodon / Фото Sci-News
Нові знахідки палеонтологів
Палеонтологи класифікували чотири нових птахів Teratornis. Залишки були виявлені у різні часові проміжки, але зрозуміти, що саме було знайдено вдалося лише зараз.
- Кістки мають спільні риси з Teratornis merriamis, проте є й відмінності. Це може свідчити про те, що був відкритий новий вид або види роду Teratornis.
- Також вдалося встановити за допомогою знайдених кісток ніг й тазу, що птахи більшою мірою їли падло, ніж активно полювали.
Та що найголовніше – це вік знахідок.
- Палеонтологи встановили, що ці птахи жили в період пізнього середнього плейстоцену (близько 120 тисяч років тому) до раннього пізнього плейстоцену (110 тисяч років тому).
- Таким чином вдалося встановити, що велетенські летючі хижаки не зникли з території Південної Америки 5 мільйонів років тому.