Сумніви щодо того, яку форму має Земля досі витають в маргінальних колах людей. Та в більшості у людства немає сумнівів щодо форми Землі та інших планет, адже ми можемо це перевірити самі. Достатньо поспостерігати в телескоп за Місяцем та побачити 59% його поверхні, або подивитися на Юпітер і побачити, як з'являється Велика червона пляма з-за горизонту планети внаслідок обертання газового гіганта довкола власної осі. Та чому усі планети саме круглі, а не пласкі, кубічні, тороїдальні або взагалі додекаедри?
Цікаво 1500 ґаджетів за перші три дні: Huawei Band 6 встановив рекорд в Україні
Нептун, сфотографований АМС Voyager 2 у 1989 році / Фото Wikipedia
Чому зорі, планети та багато інших тіл у Всесвіті круглі
Справа, звісно, в гравітації.
Майже все у Всесвіті колись було газопиловою хмарою. Частинки хмари притягуються одна до одної під дією гравітації, поки не утворюють єдину краплю. У міру того, як ця крапля притягує все більше матерії, вона стає все більше і більше, поки не збере всі на своєму шляху.
Гравітація – це маса. Чим більша маса – тим сильніша гравітація. А оскільки гравітація діє однаково в усіх напрямках, крапля набуває круглої форми. Набуваючи більшої маси, крапля притягує все більше і більше матерії, поки не утвориться, наприклад, Земля.
Цікаво про форму Землі Яку форму має Земля
Фото екваторіального хребта Япета, зроблене зондом Cassini / Фото NASA
Чи всі тіла мають ідеальну круглу форму
Ні, не всі. Для планет і для малих тіл причини неідеальної сферичності будуть різними.
Планети та зорі
Планети та зорі обертаються довкола осі. Через цей процес вони стають сплюснутими з полюсів, тому екваторіальний та полярний радіуси будуть різними.
Наприклад, у Землі така різниця не дуже помітна: екваторіальний радіус становить 6 378 кілометрів, а полярний – 6 356 кілометрів.
А от у газових гігантів сплюснутість набагато більша. Все через високу швидкість обертання довкола власної осі та через те, що вони не мають твердої поверхні.
- У Юпітера екваторіальний радіус становить 71 492 кілометри, а полярний – 66 854 кілометри.
- У Сатурна екваторіальний радіус становить 60 268 кілометри, а полярний – 54 364 кілометри.
Та у кам'яних тіл теж бувають "проблеми" зі швидкістю обертання:
- На супутнику Сатурна Япеті є так звана "екваторіальна стіна Япета", яка могла утворитися через високу швидкість обертання в минулому.
- Карликова планета Гаумеа, яка через дуже високу швидкість обертання, ймовірно, набула дуже витягнутої форми. Якби швидкість обертання була ще вищою, то карликову планету розірвало б на шматки.
Цікаво Дванадцять найвищих гір Сонячної системи: фото
Форма Гаумеи / Фото Wikipedia
Малі тіла: комети та астероїди
Малим тілам недостатньо маси, щоб набути сферичної форми. Особливо, якщо вони мають високу швидкість обертання довкола власної осі.
Такі тіла можуть мати дуже різні форми та розміри.
Комета Чурюмова-Герасименко, сфотографована зондом Rosetta / Фото Rosetta
