За легендою, один із синів Ноя - Сим - заснував Цфат відразу після великого потопу. Слави місто набуло, коли в XVI-XVII століттях ціла плеяда відомих рабинів-містиків утекла сюди від переслідування інквізиції в Іспанії і Португалії.