Віктор Муженко, який у 2014 – 2019 роках очолював Генеральний штаб Збройних сил України, в інтерв'ю "Радіо Свобода" пояснив, що українські війська тоді просто не змогли перекрити всі шляхи відступу зі Слов'янська.
До слова Річниця звільнення Краматорська і Слов’янська: Зеленський і Шмигаль провели відеоміст
У нас була інформація, що в ніч з 4 на 5 липня в місті формується якесь угруповання. Що це за люди, яка в них техніка – невідомо. Це все в умовах міста, де зразу поряд є будинки місцевих мешканців,
– зазначив Віктор Муженко.
За його словами, українські війська відкрили вогонь лише тоді, коли вороги почали рух. Це було близько 12 години, а вогонь тривав практично всю ніч.
"Тобто ми стріляли, але до кінця не розуміли, куди саме. У нас не було реальних цілей, не було реальних координат", – заявив ексначальник Генштабу ЗСУ.
Він також підкреслив, що тоді українським військовим забракло сил і засобів, аби перекрити всі шлях для відступу бойовиків. Тож територія шириною близько 8 – 12 кілометрів у напрямку Краматорська залишилася неконтрольованою.
Ті підрозділи, які вели наступальні дії, були вже вимотані, їм потрібен був певний відпочинок. Потрібно було зробити перегрупування, а це час. Лише після цього ми могли заблокувати цей простір. На жаль, це нам не вдалось, чим і скористалися бойовики,
– розповів Муженко.
Цікаво Переговори по Донбасу в Берліні тривали 11 годин, Росія взяла паузу
Чи могли українські війська завадити бойовикам
Заступник секретаря РНБО Сергій Кривонос, що у 2014 році командував обороною Краматорського аеропорту, у коментарі "Радіо Свобода" висловив переконання, що сили АТО таки могли зупинити колони бойовиків.
Він переконує, що розвідка докладала про те, що бойовики Гіркіна будуть виходити з міста між 4 і 5 липня. Чітке розуміння цього було вже за 2 доби до самого виходу.
"Ми активно вели розвідку й давали координати по нічному пересуванню колони, по денному розташуванню противника в Краматорську і потім по виходу колон Гіркіна з Краматорська. Ці координати давалися, але їхньої реалізації не було", – заявив Сергій Кривонос.
У чому важливість того моменту війни
Саме захоплення Слов'янська стало фактичним початком війни на Донбасі. Це відбулося 12 квітня 2014 року – менш як через місяць після спроби юридично закріпити анексію Криму через "референдум".
Під керівництвом агента ФСБ Росії Ігоря Гіркіна менш як 2 тисячі бойовиків захопили місто, бойові дії за яке опісля точилися майже 2 місяці. У ніч на 5 липня бойовики, практично потрапивши в оточення, вийшли з міста.
Багато хто вважає, що той момент став переломними у початку війни. Мовляв, якщо бойовиків тоді б не випустили, то й не було б такої затяжної війни. Натомість група Гіркіна відійшла в бік Донецька, а значні частини Донецької і Луганської областей окуповані й сьогодні.