Саме тому у виданні нагадали, що F-16 вже відвідували Україну раніше. Перші офіційні та публічні фото цих винищувачів були зроблені під час навчань "Безпечне небо 2011".
Дивіться також Перші винищувачі F-16 уже в Україні: які їх основні характеристики
Якими були перші візити F-16 до України
Перші офіційні та публічні фото цих винищувачів були зроблені під час навчань "Безпечне небо 2011". Тоді американські винищувачі з Національної гвардії США, 187 та 144 винищувальних крил з Алабами і Каліфорнії, разом з польськими F-16, проводили навчання на авіабазі у Миргороді.
У цих маневрах також брали участь українські Су-27, МіГ-29 та вертольоти, а також радіотехнічні підрозділи.
Команда, що брала участь у навчаннях "Безпечне небо 2011" / Фото US Dod
Що відомо про навчання "Безпечне небо 2011"
Ці навчання були організовані для підготовки до захисту неба перед Євро-2012, зокрема для протидії можливим загрозам, подібним до тих, що були під час атак 11 вересня 2001 року.
Навчання "Безпечне небо 2011" / Фото US Dod
Під час маневрів було проведено понад 60 перехоплень умовних порушників повітряного простору, де F-16 виступали в ролі "агресорів". Ймовірно, США також мали на меті отримати реальний досвід боїв із радянською авіацією.
США також отримали цінний досвід базування на радянських аеродромах і роботи у відриві від основних сил забезпечення.
Ці навчання стали першими спільними авіаційними маневрами з західними партнерами, хоча американські бойові літаки вже відвідували Україну раніше, зокрема в 1994 році на аеродромі під Полтавою на 50 річницю операції Frantic завітали В-52 та B-1.
Також під час святкування 30-ї річниці Незалежності України у 2021 році, польські F-16 також літали над Києвом. Вони долітали до столиці та поверталися в Польщу без посадки.
Нагадаємо, що першими про прибуття F-16 до України написали 31 серпня Bloomberg. У виданні зауважили, що наразі кількість літаків невелика, проте це допоможе ЗСУ з часом наростити потенціал.