В англо-американській літературній традиції Азімова разом з Артуром Кларком і Робертом Хайнлайном відносять до "Великої трійці" письменників-фантастів.
Читайте також: Одна історія. Чому Велика китайська стіна виявилася марною тратою грошей та людських життів
Азімов народився 2 січня 1920 року в містечку Петровичі Климовицького повіту Могилевської губернії (нині Смоленська область Росії), в родині євреїв. Його батьки, Анна-Рахіль Ісаківна Берман та батько Юда Аронович Азімов працювали на млинах. Ім’я майбутній письменник отримав на честь діда. У ранні роки Азімов говорив на ідиші та англійською, з дитинства любив читати розповіді про Шолом-Алейхема. У 3 роки батьки відвезли малого до США, як розповідав сам Айзек, у валізі. Там він разом із сім’єю оселився в Брукліні і через кілька років вони відкрили кондитерський магазин.
Першим навчальним закладом хлопця була початкова школа у Брукліні. Після десятого класу 15-річний Азімов вступив в Seth Low Junior College, але через рік цей коледж закрився. Відтак юнак став студентом хімічного факультету Колумбійського університету в Нью-Йорку, і після успішного його завершення отримав ступінь бакалавра, а згодом і магістра з хімії. Там же залишився працювати в аспірантурі. Однак, це тривало недовго, і вже згодом він виїхав до Філадельфії, щоб працювати хіміком на Філадельфійській судноверфі для армії.
Айзек Азімов
Писати Азімов почав в 11 років. Першою була книга про пригоди хлопчиків, які живуть в маленькому містечку. Під час написання книги перших дві глави Айзек переказав своєму другові, і той зажадав продовження. Коли Айзек пояснив, що це поки все, що він написав, його друг попросив дати почитати книгу, де Айзек прочитав цю історію. З того моменту хлопець зрозумів, що він володіє письменницьким даром, і став серйозно ставитися до своєї літературної діяльності.
Читайте також: Одна історія. Як недооцінений попередник Дарвіна Ламарк заснував зоопсихологію
Дебютною публікацією письменника стала розповідь "У полоні у Вести" в журналі Amazing Stories. Роками пізніше у друк також потрапив його твір "Прихід ночі" прo планету, що обертається в системі шести зірок, де ніч настає раз в 2049 років. Розповідь стала надзвичайно популярною, її визнали однією з найвідоміших з коли-небудь опублікованих. Помітили її також члени Американської асоціації письменників-фантастів і оголосили "Прихід ночі" найкращим з коли-небудь написаних фантастичних оповідань.
У 1960-і Азімов перебував під слідством ФБР за можливі зв'язки з комуністами. Причиною цього став донос щодо шанобливого ставлення Азімова до Росії, через те, що та стала першою країною, яка побудувала атомну електростанцію. Тільки через 7 років ці звинуваченння спростували.
Який твір Азімова приніс йому всесвітню популярність – дивіться в програмі.