Якщо у когось з місцевих жителів ще зберігалася віра в перемир'я - так званий мінський протокол, підписаний 5 вересня, - то в останній тиждень їм довелося з ілюзіями розлучитися. І українські війська, і проросійські сепаратисти зайнялися мобілізацією особового складу та зброї для чергового раунду запеклих боїв,
— написав кореспондент журналу Time.
"Радник маріупольської міської адміністрації Василь Арбузов сказав журналісту про бойовиків: "Вдень і вночі вони бомблять нас з двох напрямків. Так що так, більшість готується до того, що в будь-який момент з хвилини на хвилину може початися вторгнення".
У понеділок президент України Петро Порошенко повідомив, що Маріуполь підготовлений до оборони, зокрема обладнано три лінії фортифікації, місто забезпечене сучасною зброєю. Шустер, проте, сумнівається, що ці заходи виявляться достатніми.
"До зриву перемир'я, — продовжує Шустер, — привело "рішення повстанців провести в неділю вибори на територіях, що відкололися, уздовж російського кордону".
"У відповідь на повстанське голосування" Порошенко вирішив відкликати закон про особливий статус бунтівних територій - "ключову поступку, на яку він пішов у вересні заради підписання угоди про припинення вогню", йдеться в статті.
"Якщо це спроба змором змусити повстанське керівництво до підпорядкування, то вона навряд чи спрацює, — вважає Шустер, — Росія дала зрозуміти, що доти, поки ополченці протистоять київському уряду, вона готова підтримувати їх дешевим паливом та іншими поставками. Коли мирний договір буде розірваний, у них виникне спокуса розширити підконтрольні території. В результаті на нових переговорах, коли б вони не почалися, Порошенко буде змушений поступатися їм все більше і більше землі".
На закінчення Шустер наводить висловлювання Олега Царьова, який за результатами недільних виборів був призначений "спікером" парламенту повстанців. В листі електронною поштою він заявив: "Я переконаний, що ми повинні замкнути коло. Громадянська війна почалася в Одесі, в Одесі вона повинна і закінчитися".
На думку кореспондента Time, це означає, що повстанці мають намір захопити "майже весь південь України", в результаті чого Росія отримає сухопутний коридор до Криму. Водночас, у телефонній розмові Царьов постарався пом'якшити свою першу заяву: "Ми найближчим часом не плануємо йти маршем на Одесу... Але якщо українці на нас нападуть, нехай знають, що ми будемо не просто захищатися - ми підемо в контратаку".