24 Канал имеет эксклюзивное право на перевод и публикацию колонок Project Syndicate. Републикация полной версии текста запрещена. Колонка изначально вышла на сайте Project Syndicate и публикуется с разрешения правообладателя.

В США придумали хитрую стратегию, как лишить журналистов влияния

Демократия в Америке умирает, потому что те, кто у власти – начиная с президента Дональда Трампа и владельцев СМИ, таких как Ларри Эллисон из Oracle, который делает с CBS News то же, что Безос делает с Post, – научились делать факты безвредными. То, что начиналось как дезинформационная кампания, переросло в систематический проект, направленный не на контроль над тем, что думают люди, а на разрушение структур, которые превращают факты в последствия.

Интересно Чтобы не обсуждали возраст: Трамп поручил усилить свой публичный график, чтобы выглядеть выносливым

Годами кризис в журналистике описывали в основном с точки зрения предвзятости, поляризации и снижения доверия. Эти проблемы реальны, и они служили прикрытием для трактовки якобы "либеральной предвзятости" основных СМИ как оправдания для ослабления профессиональных стандартов.

Но сейчас кризис глубже: тем, кто раньше стремился к этому институциональному ослаблению, больше не нужно беспокоиться о победе в споре с прессой. Вместо этого они вообще уменьшили способность прессы навязывать ответственность.

После первого избрания Трампа в 2016 году многие комментаторы утверждали, что университеты, редакции и культурные учреждения потеряли связь с общественностью, и что это имеет политическое значение. Но создание надежных альтернатив таким учреждениям занимает годы и требует денег, талантов, каналов распространения и доверия.

Поэтому, вместо того, чтобы пытаться обойти устоявшихся игроков на рынке идей, почему бы не уменьшить их способность устанавливать повестку дня, проверять факты и принимать меры? Почему бы не уменьшить способность журналистов проводить глубокие расследования и дискредитировать их авторитет, когда они это делают? Оригинальные репортажи все еще могут распространяться, но они просто не будут иметь значения.

Эта стратегия не требует запрета или цензуры, поскольку молчание не является целью. Цель заключается не в монополизации СМИ на бумаге, а в монополизации их влияния. Хотя Йозефу Геббельсу нужна была цензура и террор, чтобы навязать единую официальную реальность нацистов, но это не классический фашизм.

Стратегия, разворачивающаяся в США, опирается на другие средства: лишение неугодных историй охвата, правдивости и значения, пока не будет доминировать только один нарратив, без необходимости государства объявлять остальные вне закона. Механизм здесь – это не контроль над словом, а иммунитет к фактам.

Расследовательская журналистика – это дорого. Она требует времени, юридической поддержки, глубины редакционной работы и репортеров, которые могут тратить месяцы на одну статью. Когда крупные редакции истощаются из-за увольнений и сокращения расходов, как показывает сокращение штата на 30% в Washington Post, они теряют способность быть важными.

Отдельные новости легко игнорируются или остаются в ожидании. Повторяющиеся, тщательно задокументированные репортажи со временем труднее игнорировать. Сокращение штата редакции снижает давление, которое может создавать серьезная журналистика.

Другая часть стратегии касается общественных медиа, где целью является не только расследовательские возможности, но и услуги, выходящие за пределы государственных границ, демографических показателей и идеологии. Лишение финансирования Национального общественного радио (NPR) и Системы общественного вещания (PBS), как это сделал Трамп, связано не только с культурным недовольством. Суть заключается в том, чтобы применить структурное давление, подрывая общие факты, от которых зависит демократическая аргументация.

Как Трамп изменил соцсети в свою пользу

Распространение информации, пожалуй, является самым недооцененным фронтом. Более десятилетия Twitter функционировал как центральная система кровообращения американского публичного дискурса. Журналисты, ученые, государственные служащие, бизнес-лидеры и активные граждане – все они выражали мысли в одном и том же месте. Репортажи и исследования быстро распространялись и могли сталкиваться с критикой и исправлениями, а также влиять на формирование повестки дня.

Затем Илон Маск купил платформу, сократил персонал и переименовал ее в X. Довольно быстро она перестала функционировать как общая гражданская система распространения проверенной информации. Теперь она предоставляет приоритет взаимодействия над проверкой, ослабляет сигналы доверия и делает охват менее предсказуемым.

Сегодня меньше журналистов и ученых публикуют сообщения в X, и даже когда они это делают, то проверенная информация больше не может влиять на повестку дня или вообще иметь какие-либо последствия. Результаты далеко идущие, потому что когда инфраструктура для обмена информацией между элитами больше не вознаграждает надежную точность или последовательное объяснение, вся система подотчетности начинает разрушаться.

Редакторы СМИ оказались в ловушке

Эта же динамика распространяется не только на платформы, но и на владение контентом. Когда большая редакция находится внутри конгломерата, который занимается слияниями, регуляторным контролем и политическим влиянием, независимость может сужаться без необходимости четких указаний сверху.

Вот почему важно, что Skydance, которую возглавляет Дэвид Эллисон, сын Ларри Эллисона, взяла под контроль Paramount, которая контролирует CBS. Прямая цензура не нужна, если каждый видит, какие истории будут стоить материнской компании денег или ставят под угрозу ее сделки.

В таких условиях самоцензура становится рациональной. Она неявно присутствует в историях, которые никогда не публикуются, расследованиях, которые останавливают, поскольку они могут привести к судебным искам или репрессиям со стороны регуляторов, и в легкомысленном освещении политиков или корпоративных деятелей, которые могут осложнить жизнь материнской компании.

Читайте также Политики используют SLAPP-атаки против журналистов: в Украины есть год, чтобы с этим разобраться

Как только редакторы понимают, что определенные споры стали корпоративной проблемой, избежание рисков становится новой нормой.

Вместе эти шаги образуют систему. Журналистика и факты все еще существуют, но цепь, которая когда-то пролегала от репортажей к общей реальности и институциональной реакции, начинает разрушаться. Точные репортажи больше не заставляют к действиям, поскольку факты могут быть опубликованы, проверены и все равно не вызвать реакции. Когда информация теряет свою силу, наступает безнаказанность.

Когда-то дезинформация имела целью заставить людей поверить в неправду. Новая цель – сделать власть имущих неуязвимыми к истинам, которые ранее могли бы навредить их интересам или заставить их изменить свое поведение. Мы наблюдаем системное нападение на американские институты и способность американской общественности привлекать власть к ответственности. Демократия умирает не только тогда, когда запрещается слово. Она также умирает, когда правдивое слово перестает иметь значение.