Світ побачило 18 тисяч екземплярів літака АН-2, його знають у всьому світі. Є навіть зіркові АН-2, один із таких брав участь у створення знаменитого фільму "Індіана Джонс і королівство кришталевого черепа".
Читайте також: Згадати все. Український рок в стилі олд-скул
Ще в ті глибокі часи хтось гострий на язик приліпив цій робочій конячці назву, що в майбутньому стала народною – кукурудзяник. Чому саме так? Виявляється справа не в обробці полів кукурудзи з повітря. Аналогія в іншому. Під час війни його називали літак ПО-2, тому що там відкриті кабіни і лише по двох людей. І ховали його в кукурудзу, щоб його німці не бачили. Тому й перейшла назва АН-2.
Літак АН-2
Крила в АН-2 ростуть з Новосибірська. Саме там Олег Антонов сконструював свій перший літак під назвою СГА-1 – сільськогосподарська авіація. Те, що літак став, по суті, українським заслуга Хрущова. Саме він наполіг на створенні конструкторського бюро в Києві.
Пізніше літачок зробили одномоторним, а головне – біпланом, тобто зі здвоєними крилами. Це рішення дало компактність при непоганій вантажності.
Варто робити не те, що ти хочеш, а те, що потрібно. Не екзотику проектувати, а те, що приносить реальну економічну вигоду. Антонов навіть мені сказав, що ми повинні робити практичні літаки, щоб могли надійно перевезти вантаж чи людей,
– сказав інженер-конструктор ДП "Антонов" Олег Калінін.
Кукурудзяник вміщався всюди, не вимагав великих площ для вильоту та посадки і головне – вмів це робити навіть на ґрунті. Навіть в разі відмови єдиного двигуна вправний пілот зможе безпечно посадити літак.
Читайте також: Згадати Все. Тотальна цензура
Аварій з літаком АН-2 було зовсім мало. Внаслідок падінь АН-2 загинуло понад 800 людей за 70 років. Хоча саме пасажирські варіанти падали вкрай рідко. Частіше вантажні, поштові або сільськогосподарські.
Існують і бойові кукурудзяники. Літачок досі на озброєнні у 22 армій світу, щоправда, його роль десантна і транспортна. Літак став справді незамінним у краях, де не знали що таке дороги. І не лише в межах Союзу. Географія використання кукурудзяника десятки тисяч кілометрів.
Військовий літак АН-2
Його ніхто не називав гордістю української авіації. Прогрес не стояв на місці і КБ Антонова випускало все більш досконалі і значно більші літаки. Але коли геніального конструктора спитали, чим він гордиться найбільше, відповідь була неочікувана – АН-2.