Американці здійснюють випробування космічного вітрильника

Американська некомерційна організація "Планетарне товариство" проведе випробування корабля із сонячним вітрилом. Судно під назвою LightSail вже успішно протестували на Землі, а тепер його виведуть у верхні шари атмосфери за допомогою ракети-носія.

Основну увагу приділять розгортанню величезного вітрила з майларової плівки. Саме воно забезпечить апарату рух в космосі, вловлюючи імпульси сонячного світла.

Сонячні вітрила мають дуже малу тягу, зате високу ефективність. Кораблю взагалі не потрібне ніяке пальне, при цьому теоретично він може розігнатися до 20 тисяч метрів на секунду. Щоправда, для цього потрібно чимало часу.

Такі апарати запускали і раніше, зокрема США та Японія. Однак LightSail має найбільше вітрило площею 32 квадратних метри. Все обладнання, а це система зв'язку, батареї, сонячні панелі, комп'ютер та інше, розмістили у крихітному легкому корпусі 3U Cubesat розміром з буханку хліба. Працює зонд під управлінням Linux.

Якщо випробування пройдуть успішно, "Планетарна товариство" розпочне підготовку до реальної місії, запланованої на квітень 2016 року.

Нагадаємо, російський транспортний космічний корабель "Прогрес М-27М",запущений з Байконуру 28 квітня, в ніч на п'ятницю згорів у щільних шарах атмосфери над центральною частиною Тихого океану.