Колись ці мисливські човни - каяки були поширені лише на крайній півночі
А потім, як це часто буває, якомусь зірвиголові забракло гострих відчуттів, він позичив в ескімосів їхній човен і взявся підкорювати гірські течії.
У відчайдуха швидко з’явилися послідовники, і, як кажуть, пішло-поїхало. Мабуть першим різновидом каякінгу стало проходження гірських річок та порогів. Такі “ігри з вогнем” гребці називають екстремальним каякінгом. Поряд з ним знайшлися охочі осідлати і морські хвилі - так виник однойменний морський каякінг та серфінг. Ну, а коли ці хлопці сягнули досконалості в розсіканні хвиль і піни з’явився слаломний каякінг.
На відміну від своїх попередників, які були просто забавкою чи розвагою гребний слалом став професійним видом спорту і у 1972-му увійшов до програми Олімпійських ігор.
Паралельно тривало і "велике перевтілення каяка". Зі скріплених гілок, обтягнутих шкірою тюленя, каяк перетворився на надлегкий човен, виготовлений з полімеру, карбону, кевлару та інших синтетичних матеріалів.
Менш довговічними та зносостійкими, зате дуже компактними є розбірні та надувні каяки. Як і їхні старші брати, вони сягають 3-5 метрів завдовжки і до 70 сантиметрів завширшки. При цьому такий каяк можна легко впакувати в дорожній рюкзак.
Ну, а якщо ви все ж прихильник природних матеріалів, народні умільці в резерваціях США та Канади можуть виготовити для вас дерев’яний каяк з інкрустованим орнаментом. Вартість ручної роботи коливається в межах 4-8 тисяч доларів. Якщо ж річ брендова - готуйтесь викласти значно більше. Так, задоволення недешеве, але, запевняють відчайдухи, воно того варте.