Лондон судить British Airways за штучне завищення цін

Справа стосовно трьох колишніх і одного нинішнього менеджерів British Airways розглядається в Королівському суді лондонського району Сазек. Звинувачення в штучному завищенні цін пред'явлені колишньому комерційному директорові Мартіну Джорджу, колишньому директору компанії з комунікацій Ієну Бернсу, колишньому голові відділу продажів у Великобританії та Ірландії Алану Бернетт і нинішньому главі відділу продажів Ендрю Кроулі.

У період між серпнем 2004 року і січнем 2006 року британські авіакомпанії British Airways і Virgin Atlantic в 12 разів - з 5 до 60 фунтів стерлінгів - збільшили паливні надбавки до тарифів на далекомагістральні авіаперевезення, мотивуючи це зростанням світових цін на нафту.

Однак згодом British Airways визнала факт змови з Virgin Atlantic щодо збільшення цих надбавок. Влітку 2007 року антимонопольне управління Великобританії і міністерство юстиції США оштрафувала British Airways за порушення законів про конкуренцію в цілому на 269,2 мільйона фунтів стерлінгів.

Авіакомпанію Virgin Atlantic контролюючі органи вирішили не штрафувати, оскільки вона отримала імунітет, повідомивши антимонопольному відомству подробиці ініційованої змови. Планується, що керівники Virgin Atlantic, включно з виконавчим директором компанії Стівом Ріджвеєм, стануть головними свідками.

Суд триватиме кілька місяців, перш ніж присяжні винесуть свій вердикт. Якщо менеджери British Airways будуть визнані винними, їм може загрожувати до п'яти років в'язниці. Тим часом, пасажири, які купили квитки на далекомагістральні рейси у вказаний період, вже отримали часткові компенсації за невиправдано завищені надбавки, які були включені в ціни на квитки.