Магічні татуювання відновлюють свою популярність у Камбоджі
Для багатьох камбоджійських солдатів вони є невід’ємним атрибутом військового спорядження.
За повір’ями, зображення надприродних істот, індуїстських богів, героїв з древніх епосів роблять воїнів невидимими й перетворюють їхню шкіру на броню. Камбоджійці також вірять, що спиртне, подружні зради й крадіжки зменшують чудодійні властивості татуювань.
"Я ношу тату не тому, що вони гарні. Мене захищає їх магія. Кулі не влучають у мене, а бомби, що падають неподалік часто не вибухають", - каже солдат Санґ.
Тату мають і свої недоліки. Коли владу в країні захопили червоні кхмери, урядових бійців було дуже легко упізнати за татуюваннями й багато хто з них поплатився життям за сповідування традицій. Тоді навіть вірування в чудодійну силу малюнків каралося смертю.
"Режим кхмерів ні в що не вірив, ні в релігію, ні в традиції. Й тому вони особливо ненавиділи й переслідували людей, що вірили й наносили татуювання", - каже історик Юк Чанґ.
Останнім часом традиційні татуювання відійшли в минуле. Єдиним місцем, де поширені послідовники древніх тату є прикордонні території між Камбоджею та Таїландом. Війська країн ведуть боротьбу за спірні території, наразі незначна перевага на боці камбоджійців. Вони вірять, що це завдяки магічним татуюванням.