Сідні Кросбі - найкращий канадський хокеїст сучасності

Прізвища Грецкі та Лем'є перекочували зі сторінок хокейної хроніки в підручники історії. Головними зірками найсильнішої ліги планети стали не канадці, а емігранти з-за океану: росіяни, шведи, чехи... Країна кленового листка чекала на нового лідера, коли на ковзанках молодіжних ліг з'явився він. Хокейний вундеркінд. Малюк Сідні Кросбі.

На драфті 2005-го ні в кого не було сумнівів стосовно того, кого оберуть першим. На 18-річного Сіда ліга чекала, потираючи руки. Сам Грецкі на запитання: "Чи зможе хтось і колись побити його рекорди?" – відповів: "Ну, хіба що Кросбі".
І це про хлопця, який ще й не дебютував у НХЛ. Щасливий квиток дістався "Піттсбургу". Тоді "пінгвіни" ще не знали, що не просто купили сильного форварда. До Пенсільванії їхав хокеїст, який на довгі роки стане обличчям клубу.

Безвусий малюк не відчував жодної боязні перед визнаними авторитетами
Вже в дебютному сезоні форвард подолав позначку в 100 очок - 39 голів і 63 асисти, і став наймолодшим хокеїстом, якому покорилася сотня. Кросбі встановив безліч рекордів. І більшість із досягнень цього вундеркінда, розпочинають словом "наймолодший". Ніхто в історії хокею в такому віці не набирав 200 очок, не обирався до матчу всіх зірок, не ставав володарем бомбардирської нагороди "Арт Рос Трофі".

Кросбі - особливий. Гравець-вулкан... Хокеїст-спалах... Форвард-блискавка

Він увірвався в сучасний хокей, немов прилетівши на машині часу. Кросбі уособлював дух цієї ліги, про який почали забувати. Сідні - носій древніх традицій канадських суперфорвардів. Йому начхати на складні схеми, на пристальну увагу суперників. Кросбі виходить на лід і робить те, що повинен робити центр-форвард - закидує шайби та віддає передачі. Він робить те, за що йому платять величезні гроші. Робить це в матчах, а не в рекламних роликах.

Кросбі немовби не помічає ажіотажу навколо власної персони. Нападнику начхати на гламурні компанії, зараз для нього головне - хокей. Може в цьому і його відмінність від принципового суперника - росіянина Овечкіна. Саме протистояння Сідні-Алекс називають найпринциповішим у постлокаутному періоді НХЛ. У снайперських перегонах хокеїсти змагаються з перемінним успіхом. А от у трофейних перегонах росіянин із чутливою шкірою безбожно програє.

Те, що було неминучим, трапилось в 2009-му. Блискуча гра Кросбі привела його команду до тріумфу. Сід стає наймолодшим капітаном із тих, що піднімали над головою Кубок Стенлі. Втім, найбільший наразі тріумф чекав на Сідні ще через рік. На домашніх олімпійських іграх від канадських хокеїстів чекали лише золота.

У чвертьфіналі на коліна були поставлені Овечкін і компанія

Команда кленового листка розгромила росіян – 7:3. Кросбі ж став головним героєм фінального поєдинку проти Сполучених Штатів. На восьмій хвилині овертайму, влучним ударом Сід подарував своїй країні найбільш очікуваний тріумф чотириріччя. Нехай на щодень він грає в далекому Піттсбурзі, - батьківщина завжди в його серці.

Те, що трапилось на початку 2011-го, можна було спрогнозувати. Кросбі став не першим геніальним хокеїстом, якого могли зупинити лише завдяки брудній грі. Партнер Овечкіна із "Вашингтона" - Девід Стеккел - грубо атакував Сіда зі спини. Через 4 дні в зіткненні канадець отримав ще один удар у голову. Як наслідок - важкий струс мозку, що вивів Кросбі із гри на довгих 10 місяців.

Кросбі повернувся в листопаді минулого року

Відійшов в оборону, відкинув шайбу партнерові. Помчав у атаку. Отримавши передачу на хід, шуганув управо... Випередив двох оборонців "Айлендерс" і наблизився до воріт... Бекхендом перекинув шайбу над плечем голкіпера. Всього в цьому матчі Сідні закинув 2 шайби і віддав дві результативні передачі.

І справа навіть не у статистиці. Гра, яку Кросбі продемонстрував після річної перерви була довершеною. А сам хокеїст виглядав щасливим. Він знову отримав змогу займатися власною справою. Справою, яку він любить понад усе.

Той вечір був схожий на хепі-енд, фінальну сцену голівудського біографічного фільму. Втім, це не кіно, це життя. Та й сцена ця зовсім не фінальна. Влітку Кросбі виповниться лише 25. Попереду ще багато неймовірного хокею. Хокею, в який цей хлопець вкладає душу.