Его образ стал одним из символов патриотизма в китайской культуре. Китайцы бросают в воду традиционную еду - рис, завернутый в листья лотоса. Так люди надеются задобрить водных духов и рыбу, чтобы те не вредили телу Цюй Юаня.
Согласно легенде, он утонул почти 2000 лет после изгнания из родины. Также праздник драконьих лодок знаменует собой наступление летнего зноя. Соревнования по гребле на лодках, изображающих драконов, - наиболее популярные развлечения во время праздника.