Журналіст із Херсона, редактор сайту "Мост" Сергій Нікітенко, який перший взяв інтерв'ю у Миколаєнка після його повернення, поділився в ефірі 24 Каналу деталями життя ексмера у полоні в окупантів. Зокрема, про те, чому Миколаєнко відмовлявся від обміну на російських військових.

До теми Ексмер Херсона, який повернувся з російського полону, розповів про обурливу пропозицію від ФСБ

Чому росіянам був потрібний саме Миколаєнко?

Журналіст наголосив, що політична кар'єра Миколаєнка була дуже цікавою, а він сам – унікальною людиною. Мером Херсона він став випадково.

До того він багато років був депутатом Херсонської міської ради. Завжди мав проукраїнські погляди. У 2013-му були важкі вибори. Проте він переміг в них і обіймав посаду міського голови впродовж шести років.

У нього непроста політична історія на посаді мера, тому що він зазвичай довіряв людям, а його часто обманювали так звані політичні "друзі". Миколаєнко був доброю людиною, і це йому часто заважало в політиці,
– підкреслив Нікітенко.

Однак, на думку журналіста, саме ці якості, які не змогла змінити херсонська політика, можливо, допомогли йому в російському полоні зберегти ясний розум.

Коли росіяни захопили Херсон у 2022 році, у них не було на кого тут спертися, щоб розбудувати свою владу. Тому що, за його словами, місцева агентура окупантів являла собою або маргіналів, або людей типу Володимира Сальдо (гауляйтер Херсонщини – 24 Канал), які робили все за гроші й на яких особливо не можна було покластися.

Як тільки росіяни зайшли в Херсон, вони почали шукати авторитетних місцевих людей, які б могли представляти так звану нову владу. Очевидно, що з такими пропозиціями вони зверталися не тільки до Миколаєнка,
– наголосив редактор сайту "Мост".

Ексмер розповідав, як йому погрожував Стремоусов (був заступником глави окупаційної влади Херсонщини на початку повномасштабного вторгнення – 24 Канал), тому що фсбшникам було дуже вигідно мати на своєму боці таку людину, як він.

Зверніть увагу! Володимир Миколаєнко обіймав посаду мера Херсона з 2014-го по 2020 роки. Коли росіяни окупували місто, він відмовився з ними співпрацювати, і 18 квітня 2022 року його викрали. Згодом окупанти перевезли його до Криму, а потім до колонії у Володимирській області. Під час обміну полоненими 24 серпня 2025 року на День Незалежності Миколаєнка було звільнено і він повернувся в Україну.

"Ексмер був потрібний росіянам, адже він добре знав місто, хоч і на той час пішов на пенсію. А окупанти були рішуче налаштовані тримати Херсон", – зауважив журналіст.

Як ексмер Херсона вистояв у російському полоні?

В полоні Миколаєнко провів 3,5 роки, де фактично перебував в інформаційній ізоляції.

Це, як відзначив Нікітенко, дуже болюча тема. Про звільнення Херсона він дізнався тільки навесні 2023 року. А у 2024-му почув від когось з полонених, що росіяни підірвали Каховську ГЕС.

Ми домовились, що я розповідатиму йому, чим ми жили останні 3,5 роки. Це насправді дуже важко,
– пояснив редактор сайту "Мост".

Є й смішні моменти, за його словами, коли він розповідає Миколаєнку, хто з херсонців пішов працювати на росіян. Серед них є люди, яких він звільняв, тому вони були неробами та людьми з низькими соціальними якостями й розумовими здібностями. А є й сумні моменти, коли Нікітенко розповідає про містян, хто загинув або досі в полоні у росіян.

В полоні він намагався тримати свій розум в нормальному стані, хоча були постійні побиття. Як пояснив журналіст, пан Володимир не хоче розповідати деталі. Відомо, що він відмовився від обміну на користь важкохворого українського полоненого.

Коли ще в Херсоні йому дали змогу написати смску тодішній уповноваженій з прав людини Людмилі Денисовій, він просив не міняти його на росіян. Тому що окупанти сказали йому, нібито обміняють його "на 20 своїх". Миколаєнко тоді сказав, що він – така ж сама людина, як і всі,
– відзначив Сергій Нікітенко.

Він додав, що Володимир Миколаєнко потім ще декілька разів відмовлявся від обміну, тому звільнення було потрібніше іншим людям через їхній стан здоров'я. Ці вчинки також дуже багато говорять про колишнього мера Херсона.

Що Миколаєнко розповів у своєму першому інтерв'ю після полону?

  • Ексмер згадав, що після того, як росіяни його затримали у 2022 році, кинули у підвал в обласному управлінні поліції. Росіяни допитували його та вимагали, щоб він видав людей, що чинили опір окупантам. Миколаєнко сказав, що його "побили двічі на Страсну п'ятницю".
  • Після того, як росіяни знайшли фото, на якому був Миколаєнко у Києві під час Революції Гідності, його почали бити. Він згадав, що це робив один чоловік "не дуже високих розумових здібностей, але кулаки в нього були добрі". Він відлупцював колишнього мера в камері так, що зламав ребро.
  • Миколаєнко розповів, що росіяни постійно намагалися схилити його до співпраці. Пропонували зайняти місце очільника окупаційної влади. Перед тим як його збиралися перевозити до окупованого Криму, один з фсбшників запитав, чи не передумав він. Росіяни його переконували тим, що, мовляв, "за тиждень-другий розфігачать ваші Сили ССО". Проте плани окупантів не здійснились.
  • Миколаєнко згадав, як відбувся його обмін. 20 серпня його і ще трьох полонених зібрали до камери, з якої виводять на обмін. Однак 21 серпня їх розвели по камерах та заявили, що нібито Україна їх не приймає. Але 23 серпня його знову вивели з камери, видали одяг та терміново посадили в автівку разом з журналістом Дмитром Хилюком. Ексмер Херсона зазначив, що буде використовувати всі можливості, щоб витягти з полону інших українських хлопців.