Этот принцип накладывает ряд ограничений на службу гомосексуалистов в вооруженных силах США. За отмену ограничений проголосовали 56 человек, а против - 43. Для принятия законопроекта требовалась поддержка минимум 60 сенаторов. За отмену принципа "не говори, не спрашивай" выступили демократы, которым не удалось склонить ни одного республиканца на свою сторону.
Президент США Барак Обама обещал отменить данную политику Пентагона в ходе своей предвыборной кампании в 2008 году. Она запрещает службу в армии "открытым" гомосексуалистам, т.е. военнослужащим американской армии запрещено раскрывать свою сексуальную ориентацию, а командованию запрещено спрашивать о сексуальной ориентации солдат.