Джо Байден підтвердив, що Олексія Навального, який загинув у лютому 2024 року, також мали обміняти. Його соратник заявив, що Путін вбив опозиціонера "за декілька днів до звільнення".

Дивіться також Байден та Гарріс зустріли звільнених після обміну американців: зворушливі кадри

Що відомо про обмін в'язнями

Журналісти розповіли про підготовку до обміну, посилаючись на свої джерела.

Протягом декількох місяців після затримання американської баскетболістки Брітні Грінер у Росії в лютому 2022 року росіяни були готові до розмови,
– розповіли виданню американські посадовці.

За їхніми даними, Росія зверталась до Вашингтона з пропозицією обміняти Грінер і колишнього морського піхотинця США Пола Вілана, засудженого у Росії за шпигунство, в рамках угоди щодо звільнення російського кілера Вадима Красікова.

Проте в США цю пропозицію не вважали серйозною, адже Красікова у Німеччині засудили до довічного ув'язнення за вбивство чеченського польового командира Зелімхана Хангошвілі.

Далі про обмін домовлялись:

  • на початку року радник Байдена з національної безпеки Джейк Салліван зустрівся зі своїм німецьким колегою Єнсом Плетнером, щоб спробувати з'ясувати, як укласти угоду для звільнення Вілана. Так, у грудні 2022 року баскетболістку Брітні Грінер обміняли на торговця зброєю Віктора Бута;
  • держсекретар США Ентоні Блінкен розмовляв про обмін з главою МЗС Німеччини Анналеною Бербок в кулуарах зустрічі в Японії 17 квітня 2023 року. Тоді запропонували новий поворот – якщо німці звільнять Красікова, то отримають натомість російського опозиціонера Олексія Навального.

Проте у березні 2023 року Кремль затримав журналіста WSJ Евана Гершковича, у жовтні 2023 року – журналістку "Радіо Свобода" Алсу Курмашову.

Після цього Вашингтон зробив Москві ще одну пропозицію щодо обміну, яка не включала Красікова. Вона була відхилена,
– розповів журналістам американський посадовець.

Далі 16 січня 2024 року президент США зателефонував Олафу Шольцу та запросив на зустріч в Білому домі, де питання в'язнів мало стати головним.

Тоді Вашингтон і Берлін досягли попередньої домовленості про угоду, що включала Красікова. Проте 16 лютого 2024 року в колонії помер Навальний і Штати втратили ту частину угоди, яка приваблювала німців.

Після цього перемовини про обмін продовжились, коли наприкінці квітня Байден надіслав Шольцу листа, в якому описав складну потенційну угоду. Далі:

  • у червні – Олаф Шольц, схоже, погодився, що Німеччина звільнить Красікова, що дасть старт багатоетапному обміну ув'язненими;
  • США передали цю пропозицію Росії й Кремль прискорив судові процеси над Гершковичем і Курмашовою;
  • два тижні тому, тобто посеред липня, у Байдена отримали офіційне повідомлення, що Росія готова прийняти угоду.

Це (підготовка до обміну – 24 Канал) відбувалося навіть тоді, коли власне політичне майбутнє Байдена розвалювалося. Він зателефонував словенському прем'єр-міністру зі свого будинку в Рехобот-Біч, штат Делавер, щоб домовитися про останню частину угоди, за кілька годин до того, як 22 липня опублікував листа, в якому говорилося, що він не балотуватиметься на другий термін,
– розповів чиновник.

Так Захід отримав 16 людей, а Росія – 10, включно з Красіковим.